Für Freunde des Zombie-Mods von Call of Duty: World at War gibt es eine potentiell gute, dennoch mit Vorsicht zu genießende Neuigkeit: Gamestop verrät “zufällig” und “unbeabsichtig” einige wichtige Details zum kommenden Teil des Franchise.

Es soll wieder ein Zombie Mod geben! Zumindest, wenn der deutsche Jugendschutz beide Augen zudrückt und wenn man keiner gut gefälschten Internet-Ente aufgesessen ist, denn das ganze mutet schon etwas kurios an. Prinzipiell jedoch halten wir diese Infos für echt, da sie Details aufzeigen, die potentiell in der Kürze der Zeit schwer zu fäschen wären. Zudem scheint dies ebenso kein finaler Prospekt zu sein, auf dem Cover steht klipp und klar, dass diese Broschüre nur zur Vorabinfo dient und finale Werbematerialien noch angefertigt werden.

Ein Kunde hat bei Gamestop seine Vorbestellung aktualisieren lassen und fragte nach, ob es irgend etwas Neues zu Black Ops zu vermelden gibt. So soll der Gamestop Mitarbeiter dem Kunden dann eine Broschüre ausgehändigt haben, auf der ziemlich zweifelsfrei ein Bild abgedruckt ist, welches den klassischen CoD:WaW-Zombie abbildet.

Ebenfalls sind in dieser Broschüre das RC-XD, das Avatar-Outfit, die Steelbox und auch die limitierte Black Ops-Medaille detailiert abgedruckt.  Doch, nicht nur das. Wie schon in unserer News zur offiziellen Ankündigung der Collector’s Edition erwähnt, wird der geneigte Kunde auch in den Genuss von 4 Koop-Maps kommen, wo wir schon spekulierten, dass dies auf kostenpflichtige Inhalte für die Standard-Version deutet.

Und wir hatten wohl recht: Diese 4 Koop-Maps finden ebenfalls auf dieser Broschüre Erwähnung. Es handelt sich um alle 4 Call of Duty: World at War Zombie-Mod Maps, die der Käufer dann auf der aktualisierten Black Ops Engine wird spielen dürfen – im Gegenwert von satten 15 US-Dollar. Alle anderen werden tief in die Röhre, oder, vielmehr ins Portmonee schauen dürfen.

Und auch das Avatar-Outfit bekommt so nun auch einen gewissen Sinn. Es könnte – zumindest auf den Konsolen – so sein, dass man seinen Playerskin kostenpflichtig gegen einen anderen austauschen kann. Mit 5 US-Dollar ist jedenfalls dieses Avatar-Outfit in der Collectors Edition bepreist. Die Black Ops Medaille schlägt mit 10 US-Dollar zu Buche.

Bei den ganzen Aufpreisen der digitalen Waren – den Zombie-Maps und den Avataren – stellt sich für PC natürlich nun folgende Frage: Was ist davon für uns verfügbar und wie viel wird es dann kosten? Eines ist umso mehr gesichert: Steam wäre dann die einzig praktikable Lösung für den Vertrieb dieser digitalen Inhalte.

Quelle: CoDBlackOpsNews.com

Der Branchenanalyst Michael Pachter meldet sich mal wieder zu Wort und ist der Meinung das der Multiplayer zu CoD: Black Ops kostenpflichtig sein wird. Die renommierte Branchenseite MCV teilt diese Meinung.

Die Spekulationen über ein mögliches Abo-Modell für den Multiplayer werden somit verstärkt. Noch vor gut einem Monat äusserte sich Treyarch zu den Spekulationen und schloss einen kostenpflichtigen Mehrspieler-Modus aus.

Als zentrales Argument nennt Pachter die Nutzungszeiten von erfolgreichen Multiplayer-Shooter. Als Beispiel diente ihm hier natürlich Modern Warfare 2, welches, seit Release im November letzen Jahres, insgesamt über 4 Milliarden Stunden lang gespielt wurde. Nur gerade mal 6% nimmt davon der Single- und Koop-Modus in Besitz. Im Multiplayer-Modus verbrachten mehr als 20 Millionen Spieler 3,75 Milliarden Stunden, das sind umgerechnet ca. 430.000 Jahre. Laut Pachter würde kein Publisher diese Potential auf Dauer links liegen lassen.

Premiuminhalte, wie virtuelle Waren, exklusive Turniere, Ladder und Ranglisten, werden bei potentiellen Multiplayer-Hits wie Call of Duty, Medal of Honor und Halo: Reach mittelfristig nur noch kostenpflichtig zur Verfügung gestellt werden. Spieler, die an solchen Premiuminhalten kein Interesse haben, hätten somit wieder mehr Zeit andere Titel zu kaufen und zu spielen. Ein kleiner Nebeneffekt für die Publisher.

Michael Pachter erwartet die Vorstellung eines Abo-Modells zum Black Ops-Event am 1. September. Wir sind gespannt ob sich dies bewahrheitet.

Quelle: Gamestar.de

In einem Tweet machte DICE Entwickler Johan Andersson (alias repi) klar, dass das kommende Battlefield 3 dem Betriebssystem Windows XP und der Grafikschnittstelle DirectX 9 den Rücken kehren wird.

Andersson ist bei DICE für die (Weiter)Entwicklung der Frostbite-Engine, also der hauseigenen Engine, die das erste Mal bei Battlefield Bad Company zum Einsatz kam, zuständig.

Anfang August twitterte der Entwickler, dass Battlefield 3 für DirectX 11 entwickelt wird und eine 64-bit CPU und Betriebssystem von Vorteil wären. Windows XP, immerhin schon neun Jahre alt, und DirectX 9 (acht Jahre alt) werden von dem Spiel dagegen nicht mehr unterstützt, so dass Spieler, die Battlefield 3 spielen wollen, mindestens auf Windows Vista umsteigen müssen.

Dieser Schritt ist wenig überraschend, ist der Verkauf von Windows XP doch offiziell bereits eingestellt, Sicherheits-Updates wird es nur noch bis Ende des Jahres geben und die Features von DirectX 11 sind einfach zu vorteilhaft, um noch auf die veraltete Technik zu setzen.

Wer bisher also noch immer Windows XP nutzt, sollte über einen baldigen Umstieg auf ein neueres (Betriebs)Sytem nachdenken.

Montag Nacht verwirrte eine Systemnachricht die Xfire-Gemeinde. Ausnahmsweise ging es mal nicht um ein Update oder Restart des mittlerweile sehr beliebten Gaming-Messenger, sondern ein Programmierer informierte über den Verkauf des gesamten Unternehmens.

Aber das alleine war nicht der Auslöser des Erstaunens, denn Xfire wurde bereits im April 2006 schon einmal an den bisherigen Besitzer Viacom, welcher auch durch Marken wie MTV Networks, BET Networks, Paramount Pictures, DreamWorks und Famous Music bekannt ist, verkauft. Damals schon für respektable 102 Mio. US-Dollar. Schlimmer war vielmehr die Information, dass ein Großteil der Entwickler das Unternehmen verlassen wolle, was der Kommunikations-Plattform Xfire sicher nicht förderlich sein wird:

Team Leaving

August 2, 2010–Xfire has been purchased by another company. Most of the team that has brought you Xfire for the last 6 years is leaving, including me. We’ve enjoyed our time and I personally am sad that I was only able to do 127 releases. Good bye and game on!

— Chris

Im Laufe des Abends erreichte die User eine weitere Systemnachricht mit Details zum Käufer:

Titan Gaming acquires Xfire.

August 2, 2010–Titan Gaming acquires Xfire.

Titan will be taking on the Xfire name, with a focus towards ongoing innovation in the gaming space. The Xfire services will continue uninterrupted for its users. Xfire redefined how gamers communicate, Titan intends to build upon this tradition and utilize the Xfire platform to help gaming companies better engage their users. We look forward to continuing and expanding upon the Xfire service.

— Raincrow

Am Dienstag gab es von diesem Mitarbeiter im offiziellen Xfire-Board eine weitere Aufklärung, da sie wahrscheinlich mit Fragen von Usern bombardiert wurden. Der Betrieb von Xfire soll demnach durch den Verkauf nicht beeinträchtigt werden, und durchgehend weiterlaufen. Auch der neue Besitzer Titan Gaming will die Xfire-Plattform in der gleichen Qualität weiterbetreiben. Das Tool bleibt weiterhin kostenlos und auch die Menge der integrierten Werbung soll sich wie bisher in Grenzen halten. Zukünftig sollen, wie auch in der Vergangenheit, Innovationen das Tool erweitern bzw. ergänzen. Wie treu Titan Gaming seine Versprechungen bleibt, werden die User sicher bald feststellen können.

Activision hat in den vergangenen Monaten etwas gelitten, vorwiegend im Ansehen bei den Gamern, kaum im Geldbeutel. Grund – zweifelsohne der Release von Modern Warfare 2. Doch Bobby Kotick blickt gelassen in die Zukunft.

Laut Geschäftsbericht hat Activision im zweiten Quartal rund 7 Prozent Umsatzrückgang verzeichnet, der Bruttoumsatz belief sich dennoch auf beinahe 1 Milliarde US Dollar. Trotzdem konnte Activision im Gewinn etwas zulegen, statt 195 Millionen Dollar im ersten Quartal wurden im zweiten 219 Millionen verdient. Call of Duty und World of Warcraft – wie sollte es auch anders sein – waren die Zugpferde, während Blur und Singularity überraschenderweise nicht so gut abschnitten.

Dennoch, Kotick schaut mit freudestrahlenden Augen in die Zukunft. So erwartet er, dass Call of Duty: Black Ops wie eine Bombe einschlagen wird.

Call of Duty: Black Ops wird das beste je hergestellte Activision Publishing Game werden, auch das Marketing ist das größte der Firmengeschichte. Und die Vorbestellungen haben gerade die Zahlen des Vorgängers Modern Warfare 2 schon übertroffen. – Bobby Kotick, CEO Activision Blizzard

Ob sich Koticks Wunsch erfüllen wird, bleibt wohl abzuwarten, doch es scheint in der Tat so, dass Black Ops durchaus die Verkaufszahlen von Modern Warfare 2 übertrumpfen könnte. Den Aktionären würde es mit Sicherheit gefallen.

Quelle: Activision Quartalsbericht